La temperatura della crosta continentale varia in base alla posizione e alla profondità; in superficie, la crosta continentale esiste alla stessa temperatura dell'aria esterna, mentre il suo nucleo interno raggiunge temperature fino a 1600 gradi Fahrenheit. La crosta continentale è costituita da molti livelli ed esiste sulla terra e sotto l'oceano. Lo strato superiore della crosta al di sotto del fondo oceanico in genere ha temperature più fredde rispetto alla crosta che forma il terreno sulle masse terrestri, ma entrambi hanno nuclei interni caldi.
Negli oceani, la crosta continentale varia in profondità da tre a cinque miglia. Tuttavia, si estende fino a 25 piedi sotto la superficie del terreno. La differenza di lunghezza deriva principalmente dall'età: le croste sotto i continenti della Terra si sono formate diversi miliardi di anni fa, mentre le croste oceaniche sono emerse molto più recentemente.
La composizione della crosta attraverso la Terra varia a seconda della temperatura e della posizione. Le aree più vicine alla superficie, che presentano temperature più fresche e più miti, si formano principalmente da sostanze dure come rocce e minerali. Camminando verso il basso, tuttavia, si introduce un cambiamento nel paesaggio geologico da rocce dure e gemme a bolle di lava bollente. Le croste sotto l'oceano si formano principalmente da rocce dense, come il basalto. Le croste al di sotto dei continenti, tuttavia, derivano da rocce più chiare come il granito.
