La linfa dell'albero è costituita da acqua con zuccheri e sali minerali disciolti in essa. Diverse specie di alberi hanno diversi profili di linfa. La linfa dell'acero è commestibile, ma la linfa prodotta da altri alberi è immangiabile o addirittura tossica.
I botanici dividono la linfa in due tipi: linfa floema e linfa xilema. La linfa floema viaggia da zone ricche di zucchero dell'albero a zone povere di zucchero. In pratica, ciò significa che la linfa scorre dalle foglie al tronco e alle radici. La linfa dello xilema, d'altra parte, è ricca di nutrienti dall'ambiente esterno e viaggia verso l'alto dalle radici alle foglie.
