Uno degli ingredienti principali degli asciugamani di carta è la polpa di carta, che contiene fibre di cellulosa. Queste fibre speciali contengono anche materiali come legno, cotone e fibre vegetali. La polpa utilizzata negli asciugamani di carta è spesso sbiancata per produrre un colore più chiaro.
Il colorante è anche usato per i tovaglioli di carta che non hanno un colore bianco solido. La resina è un altro ingrediente degli asciugamani di carta. Le fibre di cellulosa nella polpa di carta sono molecole di zucchero, e questo è l'ingrediente chiave che promuove l'assorbenza degli asciugamani di carta. Anche se tecnicamente indicato come zucchero, questo tipo di molecola di zucchero è immangiabile per il consumo umano.
