Le maschere cinesi sono costituite da un'ampia varietà di materiali, che possono includere pietre, metalli, cuoio, stoffa, carta ed erba. L'uso di maschere cinesi può essere fatto risalire agli antichi rituali sciamanici durante che le maschere erano usate per esorcismi o per riti funebri. A partire dal 2014, le maschere cinesi vengono utilizzate durante le celebrazioni del capodanno cinese e le rappresentazioni teatrali, e possono anche essere usate come pezzi decorativi.
Le maschere cinesi colorate appaiono in una rappresentazione teatrale cinese chiamata Bian Lian, che letteralmente significa "cambiare volto". Bian Lian è parte dell'opera più generale del Sichuan, ed è evidenziata con artisti che indossano costumi dai colori sgargianti mentre si muovono verso musica veloce e drammatica. Gli artisti indossano maschere colorate che cambiano istantaneamente con il tocco di una ventola, il movimento della testa o l'onda di una mano.
