Abraham Lincoln è nato e ha trascorso la sua prima infanzia nel Kentucky sudoccidentale vicino a Hopkinsville. Quando aveva 7 anni, la famiglia si trasferì in Indiana, e quando aveva 21 anni, la famiglia allargata si trasferì nell'Illinois vicino a Decatur . Poco dopo, Lincoln si trasferì a Springfield, Illinois, dove visse fino a diventare presidente.
Lincoln era nato a casa in una baita di una sola stanza, e le case in cui viveva da bambino e da giovane adulto erano ugualmente umili. Quando si è trasferito a Springfield, si è imbarcato con le famiglie locali, facendo lavori saltuari e insegnando a se stesso sondaggi per sopravvivere. Solo cinque anni dopo essersi trasferito a Springfield, è stato eletto alla Camera dei rappresentanti dell'Illinois.
