Il DNA, o acido desossiribonucleico, si trova nel nucleo di una cellula. Inoltre, una piccola quantità di DNA noto come DNA mitocondriale, o mtDNA, si trova nei mitocondri della cellula perché i 37 geni trovati nel mtDNA sono necessari per il funzionamento dei mitocondri. Ogni creatura vivente ha un DNA unico che contiene le sue istruzioni biologiche.
Ogni essere umano è composto da non milioni, ma trilioni di cellule. Ogni cellula ha il suo nucleo che contiene una copia del DNA per quell'individuo. Il nucleo della cellula è simile alla cabina di pilotaggio di un aeroplano; t è il centro di comando in cui tutto accade. Ogni azione che le cellule prendono, sia che si tratti di crescere o replicarsi, inizia nel nucleo. È anche il luogo in cui il DNA viene immagazzinato in modo sicuro. Per proteggere il DNA, una membrana nota come involucro nucleare circonda il DNA nel nucleo per separarlo dal resto della cellula.
I mitocondri di una cellula in cui si trova il mtDNA crea enzimi e molecole come l'RNA e il tRNA, che sono coinvolti nella produzione di amminoacidi. Senza il mtDNA, i mitocondri non potrebbero funzionare perché le istruzioni per creare questi enzimi e molecole sono contenute nel mtDNA.
