Le Montagne Rocciose corrono dal New Mexico nord-ovest alla parte settentrionale della Columbia Britannica in Canada. Lungo la strada, la catena montuosa attraversa il Colorado, il Wyoming, il Montana e l'Idaho negli Stati Uniti e la provincia canadese di Alberta.
La distinzione tra le Montagne Rocciose comprende molte altre catene montuose più piccole collegate, create contemporaneamente dall'attività tettonica, circa 80-55 milioni di anni fa. Tutte le Montagne Rocciose si trovano tra il Rio Grande a sud e il fiume Liard in Canada. Altre catene montuose considerate parte delle Montagne Rocciose comprendono le Montagne del Sangre de Cristo del New Mexico, la catena Absaroka-Beartooth nel Montana, e la catena del Wind River e le montagne del Big Horn del Wyoming.
