Secondo la National Oceanic and Atmospheric Association (NOAA), gli squali sono classificati come pesci. Perché gli squali vivono la loro vita in acqua e usano branchie per filtrare l'ossigeno dall'acqua per respirare e sopravvivere , rientrano nella categoria dei pesci.
Gli squali sono ulteriormente classificati sotto la classe elasmobrachii secondo le linee guida per la classificazione delle specie marine registrate nel mondo perché hanno scheletri fatti di cartilagine invece di ossa. Altri elasmobrachii nella classe includono raggi e pattini. Ci sono più di 1.000 specie incluse nella classe Elasmobrachii, tra cui lo squalo mako, lo squalo elefante, lo squalo balena, il pesce sega e la razza meridionale.
