I semi, le foglie ei germogli dell'ippocastano, o ippocastano, sono tutti tossici per il bestiame e gli esseri umani quando vengono consumati. I germogli e i semi, che contengono le più alte concentrazioni dell'esculina chimica, sono le parti più tossiche della pianta.
Dopo l'ingestione, alte concentrazioni di esculina si accumulano nel sangue e hanno un impatto negativo sul sistema nervoso centrale, portando a sintomi come vomito, tremori e un'andatura barcollante. Tuttavia, i semi di buckeye sono anche ricchi di proteine e sono stati storicamente utilizzati come fonte di cibo da alcune tribù native americane, che hanno fatto bollire e lisciviato i semi per rimuovere le tossine.
