Anche se i paguri devono mantenere umide le branchie per poter respirare, non riescono a respirare sott'acqua. Infatti, moriranno se saranno immersi nell'acqua perché le loro branchie non forniranno il ossigeno di cui hanno bisogno per sopravvivere. Questo è il motivo per cui è consigliabile che i proprietari tengano un pezzo di spugna nel loro piatto d'acqua, in modo da avere qualcosa da trattenere e non affogare.
I granchi eremiti hanno piccole branchie che si trovano nella parte superiore delle loro gambe. L'ossigeno nell'aria si dissolve nell'umidità attorno alle branchie e quindi viene introdotto nel flusso sanguigno del granchio. Questo è il motivo per cui le branchie devono essere mantenute umide.
Ci sono molti modi in cui i granchi eremiti mantengono umide le loro branchie. Un modo in cui ottengono ciò è usando i loro artigli anteriori per spruzzare acqua su se stessi. Un altro modo in cui i granchi eremiti rimangono umidi è portandosi dietro una scorta extra di acqua nei loro gusci. Inoltre, possono utilizzare liquidi all'interno dei loro corpi per mantenere umide le loro branchie.
All'interno di un serbatoio, è consigliabile che i proprietari mantengano il serbatoio molto umido, il che fornisce al granchio una fonte di acqua in modo che non si asciughino e muoiano.
