Alcuni credono che i maiali siano più intelligenti dei cani, ma non ci sono studi scientifici per dimostrare questa teoria al di là della semplice speculazione. Il mondo dei maiali e dei cani è così completamente diverso che è difficile misurare con precisione l'intelligenza di una specie contro un'altra.
I maiali e i cani sono considerati animali altamente intelligenti secondo gli standard umani, e gli studi hanno portato questa visione dimostrando che i maiali sono veloci studenti capaci di eseguire compiti mentre rispondono a segnali visivi. In uno studio, ai maiali è stato insegnato come spostare un cursore del videogioco con i loro musi.
I maialini possono anche agire in modo ingannevole superando in astuzia gli altri maiali, come ha dimostrato un test del secchio. In questo esercizio, i maiali più piccoli hanno capito come comportarsi in modo evasivo per impedire ai maiali più grandi di seguirli nei secchi di cibo. Una prova a specchio ha dimostrato che i maiali comprendono la consapevolezza di sé. In questo test, un gruppo di maiali fu introdotto negli specchi e divenne familiare nel vedere i loro riflessi. Il giorno successivo, i maiali hanno visto il cibo riflesso negli specchi e hanno capito dove trovarlo, superando la prova di autocoscienza.
I cani sono stati testati per l'intelligenza e hanno dimostrato che possono distinguere tra le foto di cani e paesaggi panoramici, quindi i cani sono in grado di comprendere anche alcuni segnali non verbali.
