Alcuni protisti hanno muri cellulari, ma altri no. I protisti con pareti cellulari includono diatomee fotosintetiche, alghe rosse e alghe verdi, insieme al fungo Oomycota. La maggior parte degli altri protisti, come le alghe brune e i protisti animaleschi, no.
Diversi gruppi di protisti hanno pareti cellulari composte da materiali diversi. Le alghe verdi e Oomycota hanno pareti cellulari fatte almeno parzialmente di cellulosa, come quelle intorno alle cellule vegetali. Le alghe rosse hanno anche cellulosa nelle loro pareti cellulari, ma le pareti contengono anche carbonato di calcio. Le diatomee, che sono il componente principale della farina fossile, hanno pareti cellulari fatte di silice.
