I medici diagnosticano il cancro della pelle dopo un esame iniziale, uno sguardo alla storia medica del paziente, l'esame dei cerotti cutanei e una biopsia delle cellule della pelle danneggiate, secondo l'American Cancer Society. Anche se un'ispezione visiva del sito, noto come dermatoscopia, rimane parte dell'investigazione iniziale, i medici non confermano una diagnosi di cancro fino a quando non vedono i risultati di una biopsia, osserva l'American Academy of Dermatology.
I medici rimuovono i campioni di pelle per le biopsie usando metodi che variano a seconda del tipo di cancro che il dermatologo sospetta, afferma l'American Cancer Society. Una biopsia da barba usa un bisturi per rimuovere un sottile strato di pelle che può causare sanguinamento minore. Una biopsia del punch utilizza uno strumento che assomiglia ad un cutter per biscotti e rimuove gli strati più profondi della pelle. Un dermatologo potrebbe dover suturare la ferita da una biopsia del punzone. Le aspirazioni con ago sottile potrebbero entrare in gioco se il cancro della pelle, o il melanoma, si diffonde ad altre parti del corpo, come i linfonodi.
Una volta che un medico riceve un campione, invia le cellule della pelle a un laboratorio per ottenere risultati, secondo l'American Cancer Society. I tecnici di laboratorio eseguono tre test di base sui campioni, quindi i medici esaminano la velocità di replicazione delle cellule tumorali e lo spessore del tumore. I tassi di divisione cellulare e lo spessore del tumore aiutano gli oncologi a mettere in scena il cancro della pelle in modo che possano determinare un possibile ciclo di trattamento.
