Sebbene mangiare il tonno abbia benefici per la salute, come l'aggiunta di acidi grassi omega-3 nel corpo, la gente per il trattamento etico degli animali (PETA) avverte le persone a non mangiare troppo a causa dell'avvelenamento da mercurio. Un ragazzo adolescente è stato citato come esempio di una persona che ha subito avvelenamento da mercurio. Il giovane ha avuto difficoltà a concentrarsi e giocare a calcio perché ha consumato troppo tonno in scatola.
Il tonno è caricato con metalli pesanti perché mangia pesce contaminato. A sua volta, quando gli esseri umani consumano grandi quantità di tonno, i metalli pesanti vengono trasferiti a loro. I metalli pesanti attaccano il cuore, e gli studi hanno dimostrato che gli uomini che hanno i più alti livelli di mercurio nel sangue aumentano il rischio di attacchi di cuore e malattie cardiache, secondo il PETA.
Un altro effetto collaterale del consumo di troppo tonno è la possibilità di mangiare pesce malato. Molti tonni non vengono più catturati in acque aperte ma vengono allevati nelle fattorie. Le fattorie sono penne di pesce sovraffollate dove il tonno può catturare malattie e parassiti dai quarti vicini. Un altro tipo di tonno che può causare effetti collaterali è il tonno utilizzato per il sushi. La PETA ha condiviso con i suoi lettori che i pesci crudi possono ospitare batteri che provocano intossicazione alimentare. Il pesce è l'innesco numero uno nei casi di intossicazione alimentare. L'intossicazione alimentare può diventare così grave da richiedere l'ospedalizzazione o la morte.
