Un individuo con disturbo dissociativo dell'identità, o DID, può sperimentare sintomi emotivi e neurologici come depressione, perdita di memoria, attacchi d'ansia, delusioni, pensieri suicidi, disturbi alimentari, mal di testa e abuso di sostanze, riporta l'Alleanza Nazionale su La malattia mentale, o NAMI. DID è spesso definita come disturbo della personalità multipla o divisa perché l'individuo si sposta tra diversi stati della personalità con identità distinte e modelli comportamentali.
Un altro sintomo comune di DID è un comportamento autodistruttivo o violento che contrasta con la personalità normale della persona, secondo WebMD. Ad esempio, un individuo può sentirsi spinto ad agire senza carattere e provare comportamenti rischiosi, come il furto o l'eccesso di velocità. Spostarsi tra personalità alternative può far sentire disorientati i malati DID e perdere la cognizione del tempo o degli eventi, producendo un effetto amnesico. I bambini con DID possono mostrare più segni di ansia e spesso lottano per rimanere concentrati a scuola, osserva NAMI.
In genere, il DID viene innescato danneggiando il trauma emotivo durante un'esperienza d'infanzia abusiva e può comportare più di 100 identità, secondo WebMD. Oltre alle differenze comportamentali, le personalità alternative possono avere tratti fisici diversi, come razza, età e sesso. Gli episodi DID sono spesso causati dallo stress e le identità dell'individuo possono competere per il controllo. Tra un turno e l'altro, la persona può persino negare la conoscenza delle altre personalità o parlare di conflitti tra diverse identità.
