Il fumo non è tanto un singolo gas quanto un assortimento di particelle solide, liquide e gassose che galleggiano nell'aria. Il fumo può contenere molti prodotti chimici diversi a seconda di cosa è stato bruciato, ma il fumo visibile è composto principalmente da carbone, olio e catrame.
Il fumo può essere molto dannoso per la vita umana se inalato. Più persone muoiono a causa di inalazione di fumo in caso di incendi domestici piuttosto che dal fuoco reale. Il fumo di sigaretta è composto da oltre 4.000 diversi prodotti chimici, tra cui 69 agenti cancerogeni, che sono noti agenti cancerogeni. Il fumo viene creato quando l'oggetto in fiamme non si brucia completamente.
