Potassio e ossigeno reagiscono per formare il superossido di potassio, non direttamente l'ossido di potassio. L'ossido di potassio è un composto ionico che richiede un atomo di ossigeno doppiamente ionizzato, che non è ossigeno, per reagire chimicamente con due ioni di potassio a carica positiva.
L'ossido di potassio può essere rotto con il calore per formare perossido di potassio e potassio, o reagito con gas azoto per formare il nitrato di potassio. Nell'industria, le reazioni inverse dei prodotti più facilmente disponibili sono implementate al fine di estrarre l'ossido di potassio, che non è facilmente reperibile in natura ma ha applicazioni industriali utili. L'ossido di potassio reagisce con l'acqua e forma idrossido di potassio.
