Lo Shudra è la più bassa delle quattro caste tradizionali, o varnas, dell'India e tradizionalmente comprende artigiani e operai. Secondo il Rig veda, la funzione principale dello Shudra è servire l'altro tre caste.
Sotto il sistema delle caste, gli Shudra hanno meno privilegi e diritti rispetto alle caste superiori: i Brahmani, i Kshatriya e i Vaishya. Una grande parte della popolazione indiana è costituita dagli Shudra. È possibile che un individuo emerga dalla casta Shudra e rivendichi lo stato di Kshatriya o di Vaishya. Poiché sono una classe sociale bassa, lo Shudra non può eseguire l'upanayana, un rito iniziatico.
