Gli organismi si affidano e interagiscono tra loro in diversi modi. Alcune specie servono come cibo per i carnivori. Alcuni organismi sono parassiti che traggono le loro risorse a spese di altre specie, mentre altri si impegnano in relazioni mutualistiche, in cui entrambi gli organismi ne traggono beneficio. Altre specie dipendono da risorse simili, quindi sono in competizione tra loro.
Gli animali che mangiano altri animali sono chiamati predatori. Esempi di predatori includono ragni, serpenti e squali. Gli animali che questi predatori consumano sono chiamati specie preda. Ad esempio, alcune specie di preda di ragni includono mosche, scarafaggi e coleotteri. Molti animali sono sia predatori che prede, come un serpente che mangia un roditore ma viene a sua volta mangiato da un falco.
Esempi di parassiti includono vermi intestinali, protozoi e zecche. Questi animali derivano la nutrizione da altri animali, chiamati ospiti. Ad esempio, un segno di spunta si attacca a un animale e poi inizia a bere sangue dall'ospite. Spesso, l'ospite subisce solo un piccolo inconveniente dalle attività del parassita, ma in alcuni casi i parassiti possono causare la debolezza dell'ostia o persino la morte.
In alcuni casi, gli organismi hanno una relazione reciprocamente vantaggiosa. Ad esempio, le attività delle formiche tagliafoglie incoraggiano la crescita di funghi che servono da cibo per le formiche. In questo caso, il fungo beneficia delle formiche, mentre le formiche beneficiano del fungo.
