Un tipo importante di lipidi trovati nelle membrane cellulari è il fosfolipide. Il fosfolipide è costituito da una testa polare e due code non polari.
La composizione di una testa di fosfato caricata negativamente che ama l'acqua e due code che teme l'acqua fanno sì che miliardi di fosfolipidi si organizzino naturalmente in un doppio strato sferico tridimensionale quando sospeso in acqua. Due fosfolipidi si uniscono tra loro usando la coda finché miliardi si sono raggruppati l'uno accanto all'altro e le curve del foglio in una sfera chiusa. Questo doppio strato sferico tridimensionale diventa la membrana cellulare. Le code sono catene di acidi grassi e la loro lunghezza e proprietà determinano la fluidità della membrana cellulare. Quando gli animali vanno in letargo in inverno a una temperatura ridotta, il tipo e la quantità di fosfolipidi si adattano per mantenere la fluidità della membrana.
