Un ECG registra la frequenza, il ritmo e le correnti elettriche del battito cardiaco di un paziente. Quando una di queste misurazioni mostra un'attività anormale, il medico usa quell'informazione per aiutare a determinare quale tipo di problema cardiaco sta vivendo il paziente, secondo eMedicineHealth. Tuttavia, l'ECG è solo una parte del processo diagnostico e i medici si affidano ad altre informazioni oltre ai dati ECG per valutare correttamente un paziente.
Una registrazione ECG utilizza 12 derivazioni: sei sul petto e sei sugli arti, spiega eMedicineHealth. Le correnti elettriche appaiono sotto forma di un modello d'onda noto come onda P-QRS-T. Ogni lettera rappresenta una sezione diversa del cuore e il modo in cui l'elettricità fluisce attraverso di esso durante un normale ritmo del battito cardiaco. Un battito cardiaco anomalo o un'attività elettrica insolita fa sì che il pattern ondulato si sposti dalla sua posizione normale, e il tipo di spostamento può indicare quale tipo di problemi cardiaci il paziente sta avendo.
È possibile che una lettura ECG appaia normale quando in realtà il paziente ha problemi di cuore, afferma eMedicineHealth. Allo stesso modo, un ECG anormale rende effettivamente la norma per un particolare paziente. Per questo motivo, i medici considerano anche l'anamnesi del paziente, le condizioni attuali e altri fattori come parte della loro valutazione complessiva.
