Secondo About.com, la Germania non fu una delle principali cause dell'inizio della prima guerra mondiale. Infatti, fu l'Austria-Ungheria a dichiarare per la prima volta la guerra alla Serbia, che portò all'inizio della prima guerra mondiale. Non tutti i paesi sono entrati nella prima guerra mondiale allo stesso tempo. Giappone, Italia e Stati Uniti sono esempi di paesi che hanno preso parte alla guerra ma non sono stati coinvolti sin dall'inizio.
L'assassinio dell'Arciduca Francesco Ferdinando è generalmente considerato la causa immediata che ha scatenato la prima guerra mondiale. Questo perché questo assassinio ha messo in gioco altri elementi che gli storici elencano come la causa principale della guerra, come alleanze, nazionalismo, militarismo e imperialismo.
Ferdinando e sua moglie furono assassinati nel giugno del 1914 da un nazionalista serbo. Questo assassinio era in protesta contro l'Austria-Ungheria che aveva il controllo di Sarajevo, in Bosnia. Con la Serbia che chiedeva il controllo della Bosnia e l'assassinio di Ferdinando, il governo Austria-Ungheria non aveva altra scelta che dichiarare guerra alla Serbia.
A causa dell'alleanza che la Russia aveva con la Serbia, la Russia iniziò a mobilitarsi non appena l'Austria-Ungheria dichiarò guerra alla Serbia. Ciò fece sì che la Germania, che aveva un'alleanza con l'Austria-Ungheria, mobilitasse e dichiarasse guerra alla Russia. Più tardi, la Francia fu trascinata in guerra dopo che la Germania attaccò il paese attraverso il Belgio. Ciò spinse la Gran Bretagna nella guerra, alleata sia del Belgio che della Francia.
