Il corpo umano produce enzimi antiossidanti, come vitamina E, zinco, arginina, vitamina C, vitamina A, taurina, creatina e selenio, per combattere lo stress ossidativo. Tuttavia, quando la condizione peggiora, si verifica un attacco di radicali liberi che può portare a degenerazione neurologica, secondo un articolo del 2009 in Current Neuropharmacology. Gli enzimi prodotti dal corpo umano includono glutatione reduttasi, superossido dismutasi, glutatione perossidasi e catalasi.
L'ossidazione cellulare viene misurata determinando la quantità di glutatione ossidato nei rifiuti cellulari. Le cellule si liberano del glutatione come reazione allo stress ossidativo, secondo Science Daily. Molti degli effetti dello stress ossidativo riguardano il naturale processo di invecchiamento.
L'aumento dello stress ossidativo è associato a diverse malattie, tra cui asma, diabete mellito, preeclampsia, epatopatia alcolica, malattie cardiovascolari, cataratta, malattia renale cronica, sindrome di Down, malattie polmonari, sclerosi multipla e artrite reumatoide, secondo la Clinical Chemistry. Molte malattie causate dallo stress ossidativo hanno biomarcatori che indicano la causa.
NetDoctor spiega che l'aumento dell'assunzione di antiossidanti da parte di qualcuno riduce i radicali liberi causati dall'ossidazione, così come i fattori ambientali, come l'inquinamento, la luce solare e il fumo. Le cellule, le membrane, i geni e le proteine si riparano più facilmente con gli antiossidanti e questi nutrienti, a loro volta, possono aiutare a prevenire le malattie causate dallo stress ossidativo.
