Aumentare l'altezza di una rampa aumenta l'inclinazione della rampa, che a sua volta aumenta la velocità alla quale un oggetto scende la rampa. Ciò presuppone che tutti gli altri fattori relativi alla rampa e l'oggetto rimane lo stesso, come l'inclinazione (o la mancanza della stessa) della superficie su cui si trova la rampa, il materiale della rampa e il materiale dell'oggetto.
All'aumentare dell'altezza della rampa, aumenta anche l'altezza dell'oggetto posto in cima a questa rampa. Un aumento di altezza di un oggetto da una superficie in presenza di un campo gravitazionale corrisponde ad un aumento dell'energia potenziale dell'oggetto. Quando l'oggetto viene lasciato rotolare o scivolare lungo la rampa più alta e inclinata verso la superficie, questa energia potenziale più elevata può essere convertita in energia cinetica corrispondentemente più alta.
Poiché l'energia cinetica viene calcolata dalla massa di un oggetto e dalla sua velocità, maggiore è la rampa, più velocemente un oggetto che rotola o scivola giù dalla rampa, assumendo che la massa dell'oggetto rimanga la stessa. Tuttavia, non tutta l'energia potenziale viene convertita in energia cinetica, poiché parte di questa energia viene persa sotto forma di calore dall'attrito tra la rampa e l'oggetto mentre l'oggetto scende dalla rampa.
