La decadenza sfrenata è spesso associata alla caduta dell'impero romano e, nella società contemporanea, l'avidità umana ha portato a disparità di ricchezza e classe e corruzione negli affari e nella politica. Questi fattori si combinano per creare un senso generale di insoddisfazione nella società.
In molti modi, l'avidità è considerata una virtù. Secondo l'economista Walter Williams, l'avidità è in realtà fondamentale per il modo in cui la società contemporanea opera. È la base per risultati economici favorevoli.
Nonostante questi risultati economici favorevoli, che includono redditi più alti, una migliore qualità della vita (nel senso di soddisfare i bisogni di base) e un aumento dei beni personali nel complesso, c'è stato un graduale declino della "felicità" auto-segnalata dall'inizio degli anni '70 .
Una delle ragioni di ciò è che l'avidità porta i consumatori a indebitarsi. Gli psicologi hanno spesso sottolineato l'incompatibilità tra economia e salute mentale. Alcuni degli impatti dell'avidità in questa sfera includono depressione, disperazione e disperazione.
Inoltre non è chiaro in che modo una sana e sfrenata avidità sia per un'economia a lungo termine. Alcuni sostengono che una combinazione di bassi risparmi e alti debiti finirà per danneggiare l'economia per qualche tempo a venire.
Anche così, alcuni economisti sostengono che gli umani sono intrinsecamente avidi e che nessuna società veramente altruista o eguale è mai esistita.
