L'erosione del suolo ha effetti diversi a seconda del tipo di erosione. L'erosione idrica nutre le sostanze nutritive dal terreno e riduce la qualità dell'acqua. L'erosione del vento riduce la qualità dell'aria e danneggia le piante.
L'erosione dell'acqua è più comune dell'erosione del vento. L'erosione idrica colpisce direttamente l'area circostante che circonda la posizione erosa e colpisce passivamente le aree in cui scorre l'acqua. Nelle immediate vicinanze, il terreno perde i suoi nutrienti e minerali, il che danneggia le piante che crescono dal terreno poiché non sono in grado di ottenere il cibo di cui hanno bisogno per sopravvivere. L'erosione danneggia anche la struttura e la stabilità del suolo, causando effetti molto più dannosi, come caduta di alberi, scivoli di roccia e frane. Questi effetti negativi possono essere visti in un breve lasso di tempo, ad esempio dopo un periodo di forte pioggia.
L'erosione del vento è anche pericolosa, ma è trascurata e generalmente più sottile nella maggior parte delle aree. L'erosione del vento raccoglie piccoli pezzi di sedimenti che colpiscono qualsiasi ostacolo sul suo cammino. Ciò significa che piante e colture sono in pericolo da questo tipo di erosione. Il vento raccoglie particelle sciolte, che danneggiano la struttura e la stabilità in modo simile all'erosione dell'acqua, rendendo più facile per il vento successivo raccogliere più particelle. Queste particelle danneggiano le piante e, in casi estremi, possono seppellire completamente le piccole piante. Le particelle nell'aria sono anche dannose per gli esseri umani e gli animali.
