Le sostanze polari tendono a dissolversi bene in altre sostanze polari, ma non in quelle non polari, mentre le sostanze non polari si dissolvono bene nelle sostanze non polari, ma non nelle sostanze polari. Questo concetto viene spesso definito come "dissolve simili" come ".
Un esempio di buon solvente polare è l'acqua. L'acqua è nota come solvente universale a causa del numero di sostanze polari che può dissolversi, il che è il risultato della forte attrazione che gli atomi di idrogeno e ossigeno possono esercitare su altre sostanze. Sali e zuccheri sono due esempi di sostanze che si sciolgono facilmente nell'acqua. Un esempio di un buon solvente non polare è esano, che può dissolvere la maggior parte delle sostanze non polari.
