La resistenza aerea, detta anche resistenza, agisce su un corpo che cade rallentando il corpo fino al punto in cui smette di accelerare e cade a una velocità costante, nota come velocità terminale di un oggetto che cade. < /strong> La resistenza dell'aria dipende dall'area della sezione trasversale dell'oggetto, ed è per questo che l'effetto della resistenza dell'aria su un oggetto di grande superficie piatta è molto maggiore rispetto a un oggetto piccolo e lineare.
Se non fosse per resistenza aerea, tutti gli oggetti a caduta libera cadranno allo stesso tasso di accelerazione, indipendentemente dalla loro massa. In un vuoto perfetto, una piuma e una palla da bowling cadute dalla stessa altezza colpiscono il suolo allo stesso tempo. Questo è vero perché l'accelerazione è uguale alla forza divisa per massa. Mentre la forza gravitazionale sulla palla da bowling più pesante è maggiore di quella sulla piuma, la massa della palla da bowling è anche maggiore, compensando la maggiore forza gravitazionale. Secondo la Physician's Classroom, questa velocità di accelerazione dovuta alla gravità è una costante di 9,8 metri al secondo al secondo per tutti gli oggetti sulla Terra.
La resistenza dell'aria è un tipo di attrito dovuto alle collisioni tra le molecole del bordo anteriore e le molecole d'aria di un oggetto. La resistenza dell'aria aumenta con l'area della superficie, ma anche con la velocità, perché una velocità più alta significa che un oggetto sta spostando un volume maggiore di aria al secondo. Quando l'accelerazione dovuta alla gravità è bilanciata dalla forza della resistenza dell'aria, l'oggetto in caduta raggiunge la velocità terminale e non cade più velocemente.
