L'attività chimica di un elemento è definita come la sua stabilità rispetto agli elementi che la circondano sulla tavola periodica. L'attività chimica è anche correlata all'elettronegatività. Gli elementi altamente elettronegativi sono altamente reattivi, mentre gli elementi con bassa elettronegatività sono meno reattivi.
Il fluoro è l'elemento più elettronegativo sulla tavola periodica e quindi è il più chimicamente reattivo. Gli elementi che sono vicino al fluoro hanno anche alti valori di elettronegatività e sono anche altamente chimicamente attivi. In generale, gli elementi meno chimicamente attivi sono i metalli di transizione, inclusi rame, argento e oro. Questi elementi hanno bassa elettronegatività e bassa reattività.
