La maggior parte dei robot di impatto sulla società è positiva, in quanto contribuisce a migliorare la salute umana ea migliorare l'efficienza dei processi industriali e produttivi. Creano anche posti di lavoro, poiché gli umani sono necessari per progettarli, costruirli e mantenerli. Tuttavia, i robot influenzano anche la società in modo negativo, poiché rendono obsoleti alcuni lavori umani.
Una delle applicazioni più utili per i robot è la produzione industriale. Ad esempio, le aziende utilizzano robot per costruire componenti per auto, dispositivi medici e prodotti elettronici. I robot vengono anche utilizzati nella preparazione di alimenti e nelle applicazioni di imballaggio. I robot sono molto preziosi per gli scienziati, che possono inviare i robot in luoghi che gli umani non possono percorrere, come lo spazio profondo o il fondo dell'oceano. Un robot, chiamato Sojourner, fu inviato su Marte per condurre esperimenti.
Sebbene i robot siano più adatti per alcune attività rispetto alle persone e sono quindi in grado di occuparsi della maggior parte di queste attività, molti leader del settore sospettano che i robot non causeranno perdite su larga scala di posti di lavoro. Il gigante del commercio al dettaglio Amazon ha installato oltre 1.300 robot in alcuni dei suoi centri di distribuzione, ma non ha ridotto il numero di dipendenti umani.
