L'acqua è un cattivo conduttore di calore ed è in realtà classificata come un isolante di calore. I materiali che sono buoni conduttori di calore e di elettricità devono avere elettroni liberi in grado di trasportare l'energia da un composto all'altro.
L'acqua, la plastica e tutti i tipi di vetro non sono dei buoni conduttori, e sono in realtà degli isolanti perché non consentono la carica elettrica o termica per passare attraverso i loro materiali. I conduttori devono consentire agli elettroni di spostarsi liberamente da un composto all'altro, mentre gli isolatori interrompono il flusso di elettroni. I buoni conduttori includono la maggior parte dei metalli a causa del numero di elettroni in eccesso che contengono.
