Sebbene a volte il fluido sia usato come termine alternativo per il liquido, l'aria viene trattata come un fluido nel campo della meccanica dei fluidi. Gli oggetti che si muovono attraverso l'aria incontrano forze e condizioni di esperienza simili agli oggetti che viaggiano attraverso i liquidi .
Il fluido si riferisce a una sostanza attraverso la quale gli atomi possono fluire liberamente. Mentre ci sono differenze tra i modi in cui si comportano liquidi e gas, ci sono abbastanza somiglianze per rendere questa categorizzazione utile. Anche i plasmi sono considerati liquidi.
Il campo della meccanica dei fluidi è in contrasto con quello della meccanica solida. Non tutte le sostanze, tuttavia, rientrano in una di queste due categorie. La reologia si occupa di queste sostanze, che includono fanghi, fanghi e alcuni fluidi corporei.
