La teoria dell'evoluzione proposta da Charles Darwin comporta l'evoluzione per selezione naturale di tutta la vita sulla terra. Afferma che le nuove generazioni nascono con diversi tratti ereditabili e che i tratti che sono superiori per la sopravvivenza saranno trasmessi alle nuove generazioni. Ciò significa che, dato un tempo sufficiente, un organismo può cambiare ed evolvere per creare una nuova specie.
Charles Darwin pubblicò "The Origin of Species" nel 1859. È una delle teorie più ricercate e supportate nella storia umana.
Sin dalla pubblicazione iniziale del lavoro di Darwin, la teoria dell'evoluzione è stata migliorata includendo lo studio della genetica nella teoria. La genetica ha ingrandito i meccanismi interni dell'evoluzione mostrando che gli organismi sono creati con leggere variazioni nei loro geni. Le mutazioni nei geni possono essere positive, neutre o dannose. Se una mutazione dà un vantaggio all'organismo, è più probabile che venga propagata, portata alla generazione successiva e potenziata ulteriormente. Con abbastanza tempo per propagarsi, le varianze possono espandersi e combinare altre variazioni prodotte in natura per creare un organismo più complesso rispetto all'antenato.
Usando la teoria dell'evoluzione, gli scienziati hanno predetto gli antenati delle forme di vita moderne, poi i paleontologi hanno trovato fossili che hanno sostenuto le previsioni iniziali. Ciò si è verificato con l'antenato delle balene di nome Ambulocetus natans. Charles Darwin suggerì che gli orsi si sarebbero evoluti in creature simili a balene dalle grandi labbra se avessero avuto abbastanza tempo. A causa del ridicolo dei suoi pari, questa richiesta è stata successivamente rimossa.
