La parte dell'orecchio responsabile dell'amplificazione delle vibrazioni sonore è chiamata orecchio medio, che consiste in tre pezzi chiamati martello, incudine e staffa. L'orecchio medio converte meccanicamente le onde sonore in vibrazioni più potenti.
Le vibrazioni sonore vengono inizialmente raccolte attraverso l'orecchio esterno e convogliate al timpano, che separa l'orecchio esterno dall'orecchio medio. Una volta che l'orecchio medio ha amplificato la pressione delle onde sonore, le vibrazioni passano nella coclea dell'orecchio interno. Secondo la teoria della frequenza dell'udito, i neuroni nella coclea si accendono alla frequenza delle onde sonore, permettendoci di discriminare tra vari toni.
