La ricostruzione terminò nel 1877 quando il nuovo presidente degli Stati Uniti, Rutherford B. Hayes, ordinò a tutte le truppe federali di lasciare gli stati meridionali. Secondo il Portale per l'istruzione, quell'azione consentì ai Democratici di trasferirsi nel Sud e porre restrizioni sui 3 o 4 milioni di schiavi stimati che avevano ricevuto la loro libertà nel 1863 sotto la proclamazione di emancipazione del presidente Abraham Lincoln.
Dopo la fine della guerra civile del 1865, i repubblicani cercarono di garantire uguali diritti agli uomini afroamericani, incluso il diritto di voto. Tuttavia, nel corso del prossimo decennio, il Congresso si stancò della lotta politica. Il popolo americano si stancò della violenza e degli sconvolgimenti economici che ne erano derivati. Alla fine, il Ku Klux Klan e altri gruppi di vigilanti violenti sono riusciti a scacciare gli elettori neri dalle urne ei Democratici hanno riguadagnato il controllo di molti governi statali, mettendo in atto nuove leggi che avrebbero permesso loro di mantenere la supremazia della razza bianca.
Nell'estate del 1876, le campagne presidenziali del candidato repubblicano Rutherford B. Hayes e del candidato democratico Samuel Tilden parteciparono alla paura, sostenendo che l'altro partito aveva piani per far rivivere la guerra e ulteriori disastri economici. Secondo la storia autentica, in una delle campagne più controverse della storia degli Stati Uniti d'America, fu istituita una commissione elettorale per determinare il vincitore in un affare segreto noto come "Compromesso del 1877".
