La pressione atmosferica diminuisce all'aumentare dell'altitudine. Le altitudini elevate contengono meno molecole d'aria, con conseguente riduzione della densità dell'aria, diminuzione delle temperature e minore pressione dell'aria. Le alte quote si trovano in genere sopra il livello del mare.
La pressione atmosferica viene misurata come il peso dell'aria sopra una superficie. La pressione atmosferica è influenzata dalla gravità, che è forte a basse altitudini e debole ad altitudini più elevate. La gravità ad altitudini inferiori fa sì che le molecole d'aria vengano trascinate insieme, aumentando la pressione atmosferica man mano che l'aria diventa più densa. La pressione atmosferica subisce una rapida diminuzione a 5,5 chilometri sopra il livello del mare e continua a diminuire ad un ritmo più lento con l'aumentare della quota.
