Le balene sono mammiferi, quindi producono latte. Affinché un organismo sia classificato come un mammifero, deve avere alcune caratteristiche fisiologiche e nutrire i propri piccoli con il latte è un requisito. Le balene hanno anche polmoni, sono a sangue caldo e hanno uno strato sottile di peli.
Le balene femmine hanno un periodo di gestazione da 9 a 15 mesi. Durante questo periodo, iniziano a produrre latte nelle loro ghiandole mammarie. Alla fine della gravidanza, le balene danno alla luce un vitello vivo. A volte nascono i gemelli. I vitelli si affidano ai nutrienti del latte materno per oltre un anno.
