L'importanza più importante del regno Protista è come produttori primari, e quindi fonti di cibo, per altri organismi, così come i generatori di ossigeno. alghe oceaniche unicellulari, che sono membri di Protista , in realtà producono la maggior parte dell'ossigeno atmosferico tramite la fotosintesi. Protista è anche importante come agenti patogeni, consumatori e decompositori. In alcuni casi, come per i coralli e le termiti, sono anche simbionti cruciali.
Il regno Protista non è un gruppo ben definito di organismi correlati, come lo sono gli altri regni tassonomici. La maggior parte degli organismi unicellulari con un vero nucleo, insieme a un certo numero di alghe multicellulari, sono classificati come protisti. Tuttavia, alcuni funghi, in particolare i lieviti, sono anch'essi unicellulari. Protista è un regno di organismi che non si adattano a nessun altro regno.
Kingdom Protista si compone di tre categorie principali, nessuna delle quali è strettamente correlata alle altre. Il primo, i protozoi, è un po 'animalesco, in quanto gli organismi sono eterotrofi e mobili. Questo gruppo include organismi come l'ameba e la paramecia. Il secondo gruppo è l'alga, che comprende sia plancton monocellulare che alghe multicellulari. Le alghe sono incredibilmente importanti come produttori di fotosintetici, forse anche più importanti delle piante. Infine, le muffe melmose sono in qualche modo fungose poiché sono dei decompositori che assorbono i nutrienti dai loro ambienti. Le muffe melmose crescono effettivamente come cellule singole giganti con più nuclei, spostandosi da un posto all'altro come fanno le amebe.
