Durante i mesi invernali, le formiche entrano nello stato di ibernazione e non escono fuori fino alla primavera. Rimangono sottoterra durante l'inverno, dove è più caldo e non devono provare a sopravvivere alle temperature esterne.
Molte persone considerano l'ibernazione uno stato di sonno profondo durante l'inverno, ma il letargo si riferisce semplicemente a uno stato del corpo rallentato. Qualsiasi animale può andare in letargo rallentando il proprio corpo in inverno e rimanendo all'interno, sia esso sotterraneo o in una casa. Le formiche conserveranno il cibo durante la tarda parte dell'autunno e manterranno il cibo disponibile nelle loro gallerie sotterranee durante l'inverno. Loro rallenteranno il loro corpo in inverno in modo che non abbiano bisogno di tanta energia e possano conservare il cibo che hanno salvato.
Durante l'inverno, le formiche andranno nei loro tunnel sotterranei e bloccheranno le entrate e le uscite. In questo modo impedisce all'aria fredda di entrare nei loro tunnel e contribuirà a mantenerli caldi. Spesso si stringono attorno per rimanere ancora più caldi, ma non devono farlo in alcune aree in cui il terreno rimane caldo per tutto l'inverno. Le formiche che vivono in Canada e nelle fredde aree del New England sono dotate di una sostanza speciale nel loro corpo. La sostanza può essere secreta in tutto il corpo e aiuta a prevenire il congelamento.
