La maggior parte delle piante crescono meglio in acqua dolce di quanto non facciano nell'acqua salata. L'esposizione al sodio può far appassire e morire le piante, specialmente se non vengono utilizzate negli ambienti con acqua salata.
Alcuni alberi, come il noce nero e la gomma da masticare, possono tollerare una lieve esposizione alla salinità. Alcune piante possono crescere nel terreno ad alto contenuto salino, mentre altre possono resistere a spruzzi salini, come ad esempio gocce di pioggia cariche di sale.
La maggior parte delle piante è più vulnerabile alla salinità durante la loro infanzia. Acquisiscono una migliore tolleranza con l'età.
Segni di danno salino su piante abbellite includono decolorazione delle foglie e dei gambi, dimensioni ridotte della frutta e maggiori quantità di foglie cadute.
