Un fulmine viene creato dal basso verso l'alto e anche dal cielo. Le cariche negative da un temporale lentamente si abbassano al suolo, mentre le cariche positive si alzano da terra o un oggetto verso il cielo . Quando questi due streamer, o gruppi ionici, si incontrano, viene creato un fulmine visibile.
Le stelle filanti che si alzano e abbassano sono invisibili all'occhio umano e diventano visibili solo quando si incontrano, il che fa sì che un fulmine dall'oggetto a terra spari verso il cielo. Ciò avviene in una frazione di secondo, rendendo quasi impossibile determinare da quale direzione è arrivato il bullone. Lo streamer verso l'alto normalmente si forma dall'oggetto più alto vicino, ma a volte un oggetto più piccolo diventa la fonte dello streamer.
