Il Pullman Strike del 1894 avvenne perché le negoziazioni tra la Pullman Palace Car Company e l'American Railway Union, che rappresentava la ferrovia e gli operai che lavoravano a Pullman, fallirono, secondo l'Enciclopedia di Chicago. Gli operai della fabbrica Pullman non erano contenti dei tagli alle retribuzioni e di altri atti impiegati dal presidente della compagnia George Pullman, inclusi pesanti carichi di lavoro e dovendo pagare per usare la biblioteca.
George Pullman aveva costruito quartieri abitativi noti come Pullman City, dove richiedeva la vita di tutti i suoi lavoratori. Ha fatto pagare i lavoratori per usare la biblioteca che ha fornito, così come la chiesa. Pullman ha regolarmente introdotto tagli ai salari e si aspettava che i suoi lavoratori non discutessero di aumenti dei carichi di lavoro. I lavoratori, molti dei quali erano membri della American Railway Union, cercarono l'aiuto del sindacato per negoziare migliori cure e pagamenti. Pullman rifiutò e l'11 maggio 1894 gli operai se ne andarono senza l'approvazione del sindacato.
Tuttavia, il 26 giugno, l'American Railway Union si unì formalmente al boicottaggio. Il boicottaggio paralizzò l'economia della ferrovia e George Pullman chiese l'aiuto del governo federale. Il 2 luglio, un tribunale federale dichiarò lo sciopero illegale. Le truppe federali furono introdotte per far muovere i vagoni in sicurezza. La violenza è durata per diversi giorni, ma alla fine i lavoratori di Pullman hanno perso. Alcuni sono tornati ai loro stessi posti di lavoro con la stessa retribuzione, mentre altri erano completamente nella lista nera di qualsiasi lavoro ferroviario nel paese. Tuttavia, il sentimento pubblico era con i lavoratori e lo sciopero ha avuto un impatto positivo sul futuro dei sindacati.
