Se Giulio Cesare deve essere considerato un cattivo leader, è probabile perché non è stato in grado di prevedere le implicazioni politiche e storiche della sua dittatura e il modo in cui si è ritratto. Un tale deficit concettuale alla fine gli è costato non solo il suo potere, ma anche la sua vita.
Anche prima che Cesare diventasse il solo sovrano di Roma, non era estraneo a rischi pericolosi per la politica. Nel 51 a.C., Cesare sfidò l'autorità del senato e la tradizione militare di lunga data quando attraversò il fiume Rubicon per prendere il suo avversario politico Pompeo Magnus. Una mossa del genere segnalava un'invasione ineccepibile del suo stesso paese. La capacità di Cesare di infiammare le opinioni non finì lì, come con il suo corteggiare la regina egiziana Cleopatra, uno scandalo che quasi rovinò il sostegno ritrovato dopo la sua definitiva sconfitta di Pompeo a Pharsalus, la battaglia che pose fine alla guerra civile.
Nel 45 a.C., Cesare rimase praticamente incontestato da qualsiasi grande minaccia politica, e usò questa opportunità per costringere il senato a dichiararlo dittatore per la vita, un potere che in realtà non possedeva legalmente. Nelle apparizioni successive, Cesare indossò il porpora, un colore che i Romani associavano sia culturalmente che storicamente ai re etruschi, i personaggi della decantata Repubblica Romana originariamente progettati per usurpare. Così facendo, Cesare si è lanciato come un tiranno che i romani ben intenzionati avevano l'onore di rimpiazzare. Non sorprende quindi che uno dei tanti assassini di Cesare, il suo ex amico Marcus Brutus, fosse un discendente di una delle celebri famiglie più famose nel rovesciamento dell'ultimo re etrusco.
