Gli elefanti hanno le orecchie grandi per aiutare a irradiare calore e a mantenerli freschi. Quando gli elefanti sbattono le orecchie bagnate, raffreddano il sangue che scorre attraverso i numerosi vasi sanguigni nelle orecchie. Questo aiuta a raffreddare i loro corpi di grandi dimensioni.
Gli elefanti usano le orecchie insieme ai loro piedi e tronchi per ascoltare i suoni su lunghe distanze. Gli elefanti possono sentire la chiamata di un altro elefante da un massimo di sei miglia di distanza, e possono giudicare quanto lontano sia l'altro elefante dal tono della chiamata. Gli elefanti usano anche le loro orecchie per la comunicazione visiva. Un elefante che agita le orecchie è un segno di gioia o aggressività.
