Gli uccelli hanno ossa sottili e vuote per alleggerire il loro peso e facilitare il volo. Hanno anche un numero inferiore di ossa rispetto ad altri animali perché le ossa si sono fuse insieme.
In alcune specie di uccelli, lo scheletro in realtà pesa meno delle penne degli uccelli. Le ossa vuote, o pneumatiche, sono piene di aria, permettendo all'uccello di sfidare la gravità quando vola. Altri aspetti dello scheletro di un uccello aiutano anche in volo. Ad esempio, l'uccello ha una spina dorsale fusa che aiuta a rimanere dritta mentre è in aria. Inoltre, l'ulna di un uccello ha una serie di protuberanze alle quali attaccano le penne di volo secondarie, fornendo un supporto strutturale che consente all'uccello di catturare l'aria e decollare.
