L'habitat dello pterodattilo erano le coste dell'Europa e del Sud Africa. Lo pterodattilo vagava per i cieli durante il periodo Giurassico, circa 150 milioni di anni fa. In questo momento il suo habitat lungo le coste dell'Europa e del Sud Africa era costituito da zone umide, paludi e paludi.
Le zone umide hanno fornito un ambiente privilegiato per preservare i fossili dello pterodattilo. Il suo corpo è stato sepolto nel fango, che si è indurito per milioni di anni in calcare massiccio. I fossili di questo rettile sono emersi per la prima volta in Baviera, in Germania.
Nonostante il distinto aspetto di dinosauro del pterodattilo, il suo lungo becco pieno di oltre 90 denti molto affilati e le sue ali coriacee, non è considerato un dinosauro ma uno pterosauro. Era un piccolo rettile con un'apertura alare tra i 3 ei 5 piedi e pesava fino a 10 libbre. Il suo nome deriva dalla parola greca per "dito d'ala" a causa del suo lungo quarto dito situato alle estremità delle sue ali. I primi fossili di pterodattili furono scoperti nel 1784 in Germania e furono una scoperta problematica perché gli scienziati non capivano l'evoluzione o l'estinzione in quel momento.
Lo pterodattilo è spesso confuso, erroneamente, per lo pteranodonte, che era molto più grande con un'apertura alare di fino a 18 piedi.
