L'attrito scorrevole o cinetico è la forza di trascinamento che deriva da due superfici che vengono premute l'una contro l'altra mentre si muovono in movimento relativo. Il coefficiente di attrito scorrevole è il fattore adimensionale di questa forza di pressione, con conseguente la forza di trascinamento per due superfici specifiche.
In ingegneria, l'attrito radente si verifica in numerosi tipi di componenti scorrevoli, come cuscinetti a sfere, camme, leveraggi e pistoni nei cilindri. L'attrito statico è l'attrito richiesto per spostare due superfici che non sono in movimento relativo.
Il coefficiente di attrito scorrevole è normalmente molto più basso del coefficiente di attrito statico. Questa differenza può essere riscontrata quando si frena un'auto in condizioni scivolose. Se le ruote si bloccano, l'attrito primario tra le ruote e il terreno cambia da attrito statico a attrito radente perché le ruote non rotolano più con la velocità al suolo e l'auto non decelera più rapidamente.
L'attrito volvente si verifica in componenti che coinvolgono il movimento rotatorio come cuscinetti a sfere, cuscinetti a rulli, ruote e cuscinetti lineari. Alcuni componenti come gli ingranaggi implicano una combinazione di attrito sia a rotazione che a scorrimento.
Se esaminati con molta precisione, tuttavia, tutti i dispositivi che coinvolgono l'attrito volvente tecnicamente comportano anche attrito radente. Questo perché tutti gli oggetti rotanti si deformano sotto la pressione di contatto, anche se solo al microscopio, con conseguente movimento scorrevole oltre al movimento rotatorio.
