L'acido citrico è un additivo alimentare che si trova nelle bevande analcoliche, caramelle e frutta e verdura in scatola. Viene anche utilizzato nei prodotti per la pulizia, come deodoranti per ambienti, detergenti e detergenti per vetri. Viene aggiunto ai prodotti per la pulizia per dare loro un profumo di agrumi e agli alimenti come conservante.
L'acido citrico conserva il cibo abbassando il suo pH e inibendo la crescita batterica. È anche usato per aggiungere un sapore agrumato agli alimenti. L'acido citrico si trova naturalmente negli agrumi, ma le forme commerciali della sostanza chimica non vengono estratte dai frutti. Invece, sono prodotti da batteri e purificati per l'uso negli alimenti e nei prodotti per la pulizia.
La maggior parte degli organismi viventi sintetizza acido citrico sotto forma di citrato. Il citrato è un componente vitale del metabolismo negli organismi che consumano cibo per l'energia. Senza di esso, le cellule non possono trasformare i grassi, le proteine e i carboidrati in energia utilizzabile. Il citrato è anche una parte essenziale dell'osso.
Sebbene raro, è possibile che una persona sia allergica all'acido citrico. Poiché la fonte alimentare più comune di questa allergia è gli agrumi, è necessario un test allergologico per confermare un'allergia all'acido citrico. Ciò è dovuto alla presenza di altri allergeni negli agrumi. I pazienti con diagnosi di allergia all'acido citrico dovrebbero evitare gli agrumi e i prodotti con acido citrico aggiunto.
