Ageusia è il termine medico per assenza di gusto, e spesso deriva da un minor senso dell'olfatto poiché le sensazioni gustative e olfattive sono strettamente correlate, secondo MedicineNet. Si verifica anche come un effetto collaterale di alcuni farmaci e come parte del normale processo di invecchiamento.
In molti casi, le persone sperimentano una perdita di gusto quando hanno un problema con il loro senso dell'olfatto, dice l'Istituto Nazionale sulla sordità e altri disturbi della comunicazione (NIDCD). Masticare, bere o digerire il cibo rilascia piccole molecole che stimolano le speciali cellule sensoriali nella bocca e nella gola. Questo è il modo in cui le persone sono in grado di assaggiare il cibo. Un canale speciale che collega il tetto della gola al naso aiuta ad attivare l'olfatto. Quando si blocca, ad esempio quando il naso viene ostruito da un raffreddore o influenza, gli odori del cibo non riescono a raggiungere le cellule sensoriali nel naso, portando ad una perdita di senso del gusto.
Il NIDCD afferma che molte persone sviluppano anche problemi di gusto dopo una malattia o una lesione, anche se alcuni sono nati con disturbi del gusto. Alcune delle cause dei disturbi del gusto includono lesioni alla testa, interventi chirurgici all'orecchio del naso o alla gola, infezioni delle vie respiratorie superiori e dell'orecchio medio, radioterapia per tumori della testa e del collo, scarsa igiene orale e problemi dentali.
