I limoni galleggiano nell'acqua, mentre i lime affondano, perché le lime hanno una densità significativamente maggiore dell'acqua, e la densità di un limone è molto simile a quella dell'acqua. Una densità di limone o lime può essere calcolato dividendo la sua massa per il suo volume.
Metti un limone o una limetta interi o tagliati in un contenitore d'acqua, e nota che il limone galleggia mentre la calce scende sul fondo. Steve Spangler Science calcolò la densità di un limone e una calce di dimensioni simili pesando ogni frutto su una scala per trovare la loro massa, quindi lasciandoli cadere in acqua per calcolare il loro volume in base alla quantità di acqua spostata. Il limone aveva una densità di 1,02 grammi per millilitro, mentre la densità della calce era di 1,12 grammi per millilitro.
Poiché l'acqua ha una densità approssimativa di 1 grammo per millilitro, la densità del limone è abbastanza vicina da galleggiare ancora sulla superficie. La differenza di calce di 0,12 grammi per millilitro è sufficiente per superare la piccola quantità di aria contenuta all'interno e quindi affondare fino in fondo.
A proposito di agrumi e densità, un'arancia intera galleggia nell'acqua, ma un'arancia sbucciata affonda sul fondo. Steve Spangler Science suggerisce che questo è perché la buccia dell'arancia è porosa e contiene aria, a differenza della buccia più sottile e dura di una calce, che affonda sul fondo con o senza la buccia rimossa. Quando viene rimossa una buccia d'arancia, la densità della carne dell'arancio si differenzia da quella dell'acqua per un margine sufficientemente significativo che, proprio come un lime, scende sul fondo.
